Le 2 mai, le Sénat et l'Assemblée de l'État de New York ont adopté le budget de l'État, qui comprend une disposition interdisant les cuisinières et les chaudières à gaz, ainsi que le chauffage au propane, dans la plupart des nouveaux immeubles résidentiels. La ville de New York a adopté une interdiction similaire concernant les raccordements au gaz naturel dans les nouveaux bâtiments en 2021 ; cette interdiction entrera en vigueur progressivement en 2024 pour les immeubles de moins de sept étages et en 2027 pour les immeubles plus hauts. La nouvelle législation incluse dans le budget de l'État approuvé le 2 mai s'applique à l'ensemble de l'État de New York.
L'interdiction, en vigueur dans tout l'État, imposera l'utilisation exclusive de l'électricité pour les nouvelles constructions de sept étages ou moins à partir de 2026, et s'appliquera à toutes les nouvelles constructions en 2029. Des exceptions sont prévues pour les grands bâtiments commerciaux et industriels de plus de 9 290 m² (100 000 pi²), ainsi que des exemptions pour les hôpitaux, les restaurants et les laveries automatiques. L'interdiction ne concerne pas les bâtiments existants. Environ 40 000 nouveaux logements sont construits chaque année dans l'État.
« Tout comme nous avons dû, il y a longtemps, abandonner le charbon comme source d'énergie, nous devons opérer une transition. Il existe des alternatives énergétiques propres », a commenté la gouverneure de New York, Kathy Hochul, lors d'une interview.
Cette première interdiction à l'échelle de l'État représente une victoire majeure pour le mouvement en faveur de l'électrification et les militants écologistes. L'État de New York, bastion démocrate, a adopté en 2019 la loi sur le leadership climatique et la protection des communautés, qui l'engage à atteindre 100 % d'électricité zéro émission d'ici 2040 et la neutralité carbone d'ici 2050.
Des mesures concernant les bâtiments sont indispensables pour que l'État de New York atteigne ses objectifs climatiques. Selon un rapport de 2022 du Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York, les bâtiments sont responsables de la majeure partie des émissions de gaz à effet de serre de l'État, soit 32 %. À New York, les bâtiments seraient responsables des deux tiers de ces émissions.
Outre leur utilisation pour le chauffage, les cuisinières à gaz sont récemment critiquées pour leurs effets néfastes sur le changement climatique et la santé humaine. Des études ont montré qu'elles émettent des niveaux nocifs de dioxyde d'azote (NO₂), ainsi que de monoxyde de carbone (CO) et de particules fines. Il a également été démontré qu'elles laissent échapper du méthane, un puissant gaz à effet de serre, même éteintes. Une étude récente a révélé que 18,8 % des cas d'asthme infantile à New York auraient pu être évités si les foyers n'avaient pas été équipés de cuisinières à gaz.
« Modifier nos modes de production et d’utilisation de l’énergie afin de réduire notre dépendance aux combustibles fossiles contribuera à garantir un environnement plus sain pour nous et nos enfants », a déclaré Carl Heastie, président de l’Assemblée de l’État de New York, dans un communiqué.
Parallèlement à l'interdiction du gaz, le gouverneur Hochul a annoncé le 28 avril le lancement d'un Fonds de décarbonation communautaire de 250 millions de dollars américains, géré par NY Green Bank, une division de la NYSERDA (New York State Energy Research and Development Authority). NY Green Bank finance les énergies propres et les infrastructures durables de l'État de New York. Ce fonds sera destiné à des projets locaux d'énergies propres et d'électrification des bâtiments, notamment pour les communautés défavorisées.
Dans le même esprit, le gouverneur Hochul et le maire de New York, Eric Adams, ont annoncé le lancement d'une initiative de 15 millions de dollars américains visant à construire 3 000 logements abordables entièrement électriques à New York.
À ce jour, plus de 100 municipalités aux États-Unis ont instauré une forme d'interdiction du gaz, mais l'État de New York est le premier à prendre une telle mesure. La Californie et l'État de Washington envisagent également une législation similaire à l'échelle de leur État. La législation new-yorkaise est considérée comme particulièrement importante en raison du rôle prépondérant du gaz dans cet État, où le fioul et le gaz sont utilisés pour 80 % du chauffage domestique.
L'État de New York est également le plus gros consommateur de gaz naturel, représentant 9 % de la consommation totale des bâtiments commerciaux et résidentiels aux États-Unis. Dix États seulement concentrent la majeure partie de cette consommation nationale, dont huit, parmi lesquels la Californie, l'Illinois et le Michigan, ainsi que New York, dirigés par des démocrates.
Parallèlement, une vingtaine d'États, majoritairement dirigés par des Républicains, ont adopté des lois dites de « libre choix énergétique » qui empêchent les gouvernements étatiques et locaux d'interdire le gaz naturel, notamment le Texas, la Floride, la Géorgie et l'Ohio. Si le Texas et l'Ohio figurent parmi les dix États les plus consommateurs de gaz naturel, nombre de ces lois ont une portée plus symbolique que réelle. Par exemple, l'électricité est la principale source de chauffage au Texas, en Floride et en Géorgie. Seuls 8 % des foyers floridiens utilisent le gaz naturel pour la cuisson, contre une moyenne nationale de 38 %.
Outre la législation interdisant le gaz naturel, d'autres facteurs favorisent l'électrification des bâtiments et des habitations ainsi que l'adoption des pompes à chaleur. Parmi ceux-ci figurent la hausse du prix du gaz naturel, les préoccupations sanitaires croissantes liées aux cuisinières à gaz et les aides gouvernementales visant à réduire le coût d'achat et d'installation des pompes à chaleur, ainsi que les incitations pour d'autres équipements économes en énergie et à énergie propre. En 2020, les ventes de pompes à chaleur ont dépassé celles des chaudières à gaz pour la première fois, les Américains ayant commencé à reconnaître leurs performances et leur intérêt.
Date de publication : 21 juin 2023
