BESA : 83 % des personnes souhaitent en savoir plus sur la pollution intérieure
Il existe encore un important déficit de connaissances sur la qualité de l'air intérieur (QAI) au Royaume-Uni, mais de plus en plus de gens commencent à se poser des questions, selon une enquête réalisée à l'occasion de la Journée nationale de l'air pur 2023 (JAP) la semaine dernière.
Des experts participant à un événement organisé par la Building Engineering Services Association (BESA) ont appelé le gouvernement à être plus ambitieux dans ses décisions politiques et à fixer des objectifs plus stricts pour minimiser la pollution particulaire intérieure.
Ils ont indiqué que davantage d'études avaient mis en évidence des problèmes de santé liés aux particules ultrafines depuis l'année dernière, et que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) avait identifié la pollution de l'air comme le plus grand risque environnemental pour la santé, la tenant responsable d'environ un décès sur neuf chaque année.
« Bien que la qualité de l'air se soit progressivement améliorée ces derniers temps, les concentrations de polluants atmosphériques dépassent encore les seuils recommandés par l'OMS en 2005 dans de nombreuses régions », a déclaré Stuart Smith, directeur commercial du groupe Zehnder au Royaume-Uni. « Cela signifie qu'elles sont supérieures aux niveaux associés à des risques graves pour la santé publique. »
Il a indiqué que le secteur du bâtiment se concentrait principalement sur la réduction des niveaux de PM10 et PM2,5, mais que le tableau dressé par la mesure des particules ultrafines, jusqu'à PM1, était « plus alarmant », car ces minuscules particules peuvent pénétrer dans le système sanguin et atteindre le cerveau. Leur surface spécifique étant plus importante, elles peuvent transporter des quantités significatives de contaminants, notamment des fragments de plastique et de métal, dans l'organisme.
« Nous devons redoubler d’efforts pour comprendre les niveaux de particules ultrafines dans notre air », a ajouté Smith. « Contrairement aux PM2,5, les PM1 ne sont pas réglementées et les technologies de surveillance sont limitées. Nous avons également besoin de davantage de recherches sur les dommages spécifiques causés par les PM1. »
Une enquête réalisée par Zehnder pour CAD a révélé que 83 % des personnes interrogées souhaitaient en savoir plus sur la qualité de l'air à l'intérieur de leur domicile, mais alors qu'un sixième d'entre elles se disaient préoccupées par la pollution extérieure, seulement une personne sur dix partageait le même niveau d'inquiétude concernant la menace intérieure.
célébrités
Adam Taylor, vice-président du groupe Qualité de l'air intérieur de BESA, a exhorté le gouvernement à lancer une campagne de sensibilisation du public similaire à celles qui ont mis en vedette des célébrités soulignant les risques posés par les accidents de voiture et les incendies domestiques, qui causent moins de décès que la pollution.
« Au Royaume-Uni, la pollution atmosphérique d’origine humaine est responsable d’environ 28 000 à 36 000 décès par an », a-t-il déclaré. « À l’échelle mondiale, la pollution de l’air intérieur a causé environ 3,2 millions de décès en 2020. »
Selon Taylor, le manque de sensibilisation du public est dû, au moins en partie, à la manière dont les informations sur la qualité de l'air intérieur sont présentées. « Nous recueillons beaucoup de données, mais il faut les transformer en informations exploitables. »
Le thème de la Journée de sensibilisation à la qualité de l'air (CAD) de cette année était « Assainir notre air pour préserver notre santé mentale », incitant le public à prendre en compte l'impact de la pollution atmosphérique sur la santé mentale au même titre que sur le bien-être physique. Le programme d'événements a mis en lumière les nouvelles données scientifiques établissant un lien entre la pollution et la dépression, l'anxiété et la démence.
Le groupe Qualité de l'air intérieur de BESA a publié plusieurs guides et promeut depuis plusieurs années le concept du bâtiment comme un « havre de paix » contre la pollution extérieure. La pandémie a mis en lumière le rôle de la ventilation pour rendre les espaces intérieurs plus sûrs et plus sains, et le médecin-chef de l'Angleterre, le professeur Chris Whitty, a par la suite préconisé que la surveillance de la qualité de l'air intérieur devienne une pratique courante.
Dan Fraser, du fabricant de systèmes de ventilation Nuaire, a souligné le problème spécifique des écoles, en faisant remarquer qu'à Londres seulement, plus de 400 écoles primaires se trouvaient dans des zones qui ne respectaient pas les directives de l'OMS en matière de pollution de l'air (GLA 2018) et que les jeunes enfants étaient particulièrement vulnérables.
« Leur exposition à des niveaux élevés de pollution atmosphérique peut entraîner des troubles du comportement, de l’asthme, des bronchites et d’autres maladies respiratoires », a déclaré Fraser. « Une mauvaise qualité de l’air intérieur peut provoquer des maux de tête, des irritations oculaires, de la fatigue, une sécheresse de la gorge, une congestion des sinus, des étourdissements et des nausées. »
« Améliorer la qualité de l’air dans et autour des écoles doit devenir une priorité absolue pour les autorités locales », a-t-il ajouté.
Peter Dyment, membre du groupe IAQ et représentant du fabricant de filtres Camfil, a expliqué que la pollution de l'air était « un problème de particules. Tous les problèmes de santé sont liés aux particules en suspension dans l'air, mais nous continuons à nous concentrer sur la mesure du dioxyde de carbone (CO2). »
Il a appelé la BESA et ses partenaires industriels à travailler sur un guide de rénovation des bâtiments pour améliorer leur ventilation, qui pourrait faire partie du programme national de rénovation plus vaste nécessaire pour réduire les émissions de carbone et les coûts énergétiques, conformément aux objectifs de zéro émission nette du gouvernement.
Le président du groupe IAQ, Nathan Wood, a conclu la journée en demandant : « Seriez-vous prêts à payer plus cher pour vivre dans une région où la qualité de l’air est meilleure ? Car actuellement, les gens semblent faire le contraire en payant des loyers plus élevés pour vivre au cœur de nos villes polluées. »
Date de publication : 1er juillet 2023
